Résumé. Entendue comme un regroupement de règles, la codification est une manifestation du droit très ancienne et très répandue. Dans la tradition occidentale, plus spécialement européenne, sa définition et sa signification modemes se sont dégagéees au siècle des Lumières sous l’influence des grands courants issus de l’humanisme juridique, du rationalisme et du jusnaturalisme. Bien qu’il ne fut pas le premier dans son genre, le Code Napoléon a été, à partir de 1804, le modbie de référence quant à la notion modeme de code, y compris de la part de ceux qui furent hostiles à la codification. Cependant, au fil des temps, la philosophie, ostensible ou non, qui inspire celle-ci n’a pas été indifftrente tant aux circonstances entourant l’élaboration des codes, qu’à l’objet et à la méthode de la codification.
Abstract. Understood as the regrouping of a body of rules, codification is a very old and widespread form of law. In the western tradition, more particularly the European tradition, the modem definition and meaning of codification emerged during the century of the Enlightenment, under the influence of the major streams of humanism in law, rationalism and of natural law. Although it was not the first of its kind, the Napoleonic Code was taken, from 1804, as being the reference point for the modem conception of a code, even by those who were hostile to codification. However, as time has passed, the philosophy, whether or not apparent, which influences codification, has not been immune to the circumstances which have surrounded the adoption of codes, both with regard to the object and the method of codification.
Zusammenfassung. Die Kodifikation ist – verstanden als eine Umgrupierung von Normen – eine Manifestation des sehr alten Rechts und sehr verbreitet. In der abendländischen, spezieller der europäischen Tradition, ist ihre Definition und modeme Bedeutung im Zeitalter der Aufklärung unter dem Einfluß der großen Ströme des juristischen Humanismus, des Rationalismus und des Naturalismus entstanden. Seit 1804 ist der Code Napoléon – obgleich er nicht das erste in seiner Zeit war – das Model1 auf dem Weg zu dem modemen Begriff von einem Gesetzbuch gewesen, der auch den Teil derjenigen umfaßte, die dem Kodifikationsgedanken feindlich gegenüber standen. Indessen ist die den Kodifikationsgedanken bestimmende Philosophie – entsprechend den Strömungen der Zeit, sichtbar oder nicht – sowohl gegenüber den Umständen im Zusammenhang mit der Ausarbeitung der Gesetzbücher, als auch gegenüber dem Gegenstand und der Methode der Kodifikation nicht gleichgültig gewesen
European Review of Private Law