Abstract: The European Union's increasing stake in regulating private relationships - as evidenced by instruments such as the Consumer Rights Directive - could, contrary to its stated objectives, lower consumer confidence in the internal market and in its national courts. The average consumer, possibly discouraged by the flaws of the EU-prescribed judicial remedies and the limited enforcement measures available to them, could instead opt for an entirely different framework, which would allow them - for better or for worse - to avoid conflicts ex ante, thus reducing their reliance on the courts.
Résume: La volonté croissante de l'Union Européenne de réguler les rapports privés - telle qu'elle s'illustre au travers d'instrument tels que la Directive relative aux Droits de consommateurs - pourrait, contrairement à l'objectif annoncé, diminuer la confiance des consommateurs, non seulement au sein du Marché intérieur, mais aussi vis-à-vis des tribunaux nationaux, en particulier lorsque le cas contient une dimension européenne ou transnationale. Le consommateur ordinaire pourrait, peut-être par découragement face à la complexité de ces recours nationaux et ces mesures d'application européanisés, privilégier plutôt un cadre complètement différent qui lui permettrait, pour le meilleur comme pour le pire, d'éviter d'avoir uniquement à se fier des tribunaux nationaux.
Zusammenfassung: Die zunehmende Beteiligung der Europäischen Union auf dem Gebiet des Verbraucherschutzes - beispielsweise in Form der Richtlinie über die Rechte der Verbraucher - könnte, entgegen ihrer eigentlichen Ziele, das Vertrauen des Verbrauchers sowohl in den Binnenmarkt als auch in die nationalen Gerichte schwächen. Dies gilt insbesondere, wenn der Verbraucher sich mit europäischen oder grenzüberschreitenden Problemen konfrontiert sieht. Eine mögliche Folge könnte sein, dass der durchschnittliche Verbraucher, entmutigt von der Komplexität der europäisierten nationalen Rechtsmittel und Durchsetzungsmechanismen, einen Weg einschlägt, der einen Rechtstreit insgesamt vermeidet - mit allen damit verbundenen Vor- oder Nachteilen.
European Review of Private Law