Abstract: The legitimacy or illegitimacy of information exchanges among competitors remains a contemporary debate under EU competition law and policy. This article revisits the issue in the retail financial services sector for the peculiar problems that it may pose for consumers. It analyses and reflects on the relevant case law and guidance offered by the competent authorities, providing a new perspective on the inevitable interaction between EU competition law, the interest of consumers and their protection, and personal data protection. It suggests that the current state under competition law is unsatisfactory for being short-sighted and that the EU judiciary and policymakers should take a holistic approach encompassing consumer protection and fundamental rights.
Resumé: La légitimité ou l'illégitimité des échanges d'informations entre concurrents reste un débat d'actualité en politique européenne et droit européen de la concurrence. Cet article réexamine le sujet dans le secteur des services financiers de détail pour les problèmes particuliers qu'il peut poser aux consommateurs. Il décrit et analyse la jurisprudence pertinente et l'orientation offerte par les autorités compétentes, fournissant une nouvelle perspective sur l'inévitable interaction entre le droit européen de la concurrence, l'intérêt des consommateurs et leur protection et la protection des données personnelles. Il suggère que la situation actuelle en droit de la concurrence n'est pas satisfaisante car elle manque de vision et que les décideurs du pouvoir judiciaire et politique européen devraient choisir une approche globale comprenant la protection du consommateur et les droits fondamentaux.
Zusammenfassung: Die Legitimität oder Illegitimität von Informationsaustausch zwischen Wettbewerbern bleibt eine andauernde Debatte in EU-Wettbewerbsrecht und -Politik. Der vorliegende Beitrag greift diese Thematik im Hinblick auf den Finanzdienstleistungssektor und bezüglich der besonderen Probleme, die dort für Verbraucher entstehen können, auf. Er analysiert und reflektiert die relevante Rechtsprechung sowie die von den zuständigen Behörden gegebenen Leitlinien und bietet dabei eine neue Perspektive auf die unvermeidbare Interaktion zwischen EU-Wettbewerbsrecht, Verbraucherinteressen und -schutz sowie dem Schutz personenbezogener Daten. Er kommt zu dem Ergebnis, dass der derzeitige Status im Wettbewerbsrecht wegen seiner Kurzsichtigkeit unbefriedigend ist und dass die Entscheidungsträger in EU-Justiz und -Politik einen ganzheitlichen Ansatz, Verbraucherschutz und Grundrechte umspannend, verfolgen sollten.
European Review of Private Law