Abstract: Debate in Europe has sought to clarify whether the term 'contractual penalties' could be interpreted, in a system-neutral meaning, as an 'agreed sum to be paid for non-performance' (or 'stipulated payment for non-performance') in order to accommodate common law systems, which have traditionally resisted the notion of penalty as a punitive civil sanction. This article looks at contractual penalties as a standard repertoire of tools used to encourage parties to perform and to deter them from breach of contract, as well as to calculate loss and damages in advance, rather than as a penalty to punish the debtor at fault for breach.
Résumé: Le débat en Europe a tenté de clarifier la question de savoir si le terme 'clauses pénales' pourrait être interprété, dans un sens neutre, indépendant de tout système, comme une 'somme convenue due en cas de non-exécution' (ou 'paiement stipulé pour non-exécution') afin d'accommoder les systèmes de common law qui se sont traditionnellement opposés à la notion de pénalité en tant que sanction civile punitive. Cet article considère les clauses pénales comme un répertoire standard d'outils utilisés pour encourager les parties à exécuter leurs obligations et les dissuader de rompre le contrat, ainsi que pour calculer d'avance les pertes et les dommages, plutôt qu'une pénalité visant à punir le débiteur pour rupture de contrat.
European Review of Private Law