This article examines the recent reforms in China’s tort law under the Civil Code of China (CCC), highlighting the significant expansions and modernizations that align with the country’s technological and social advancements. A key feature of these reforms is the broadened scope of compensation for emotional distress, now encompassing infringements on personality rights, including defamation and privacy violations. The introduction of punitive damages to a broader range of cases, including product liability, food safety, and intellectual property infringements, marks a significant development, emphasizing punitive measures against particularly egregious conduct. The CCC not only codifies existing judicial practices but also introduces new developments, such as the apportionment of liability by contributory negligence and specific rules like the selfcontained risk rule and the gratuitous passenger rule. This article is structured first to explore the political and social drivers behind frequent tort law reforms in China, followed by a detailed mapping of the new tort law rules under the CCC. It provides an in-depth analysis of the recovery of emotional distress, the introduction of punitive damages, and the expansion of the right of recourse by reference to the most recent landmark cases. Furthermore, the article examines four newly added rules within the context of Chinese social and cultural norms. Finally, it concludes with a preliminary assessment of the CCC’s tort law reform from a comparative law perspective.
Résumé: Le présent article examine les réformes récentes en droit de la responsabilité civile délictuelle chinois dans le Code civil de Chine (CCC), soulignant les expansions et modernisations significatives qui s’alignent sur les avancements technologiques et sociaux du pays. Un aspect majeur de ces réformes est le large éventail d’indemnisations en cas de dommage moral, englobant maintenant les atteintes aux droits de la personnalité, y compris la diffamation et les violations de la vie privée. L’introduction de dommages et intérêts punitifs dans un éventail plus large de cas, y compris la responsabilité du fait des produits, la sécurité des aliments, et les atteintes à la propriété intellectuelle, marque une évolution significative, soulignant les sanctions existantes contre des cas de conduite particulièrement grave. Le CCC ne codifie pas seulement la jurisprudence existante mais introduit également de nouveaux développements tels que la répartition de la responsabilité par négligence contributive ainsi que des règles spécifiques comme la règle du risque autonome et la règle concernant le transport gratuit de passagers. Cet article est structuré de telle manière qu’il étudie d’abord les facteurs politiques et sociaux derrière les réformes fréquentes en Chine du droit de la responsabilité civile délictuelle, et recense ensuite en détails les nouvelles règles du droit de la responsabilité civile délictuelle dans le CCC. Il analyse en profondeur le dédommagement pour préjudice moral, l’introduction des dommages et intérêts punitifs et l’élargissement du droit de recours par référence aux affaires marquantes les plus récentes. Ensuite, l’article étudie l’introduction de quatre règles récentes dans le contexte des normes sociales et culturelles chinoises. Enfin, il conclut par un bilan provisoire de la réforme du droit de la responsabilité civile délictuelle dans le CCC sous l’angle du droit comparatif.
Zusammenfassung: Dieser Artikel untersucht die jüngsten Reformen des chinesischen Deliktsrechts im chinesischen Zivilgesetzbuchs (ZGB) und hebt die bedeutenden Erweiterungen und Modernisierungen hervor, die mit dem technologischen und sozialen Fortschritt des Landes in Einklang stehen. Ein wesentliches Merkmal dieser Reformen ist der erweiterte Umfang der Entschädigung für seelische Schäden, der nun auch Verletzungen der Persönlichkeitsrechte, einschließlich Verleumdung und Verletzung der Privatsphäre, umfasst. Die Einführung von Schadenersatz mit Strafcharakter für ein breiteres Spektrum von Fällen, einschließlich Produkthaftung, Lebensmittelsicherheit und Verletzungen des geistigen Eigentums, stellt eine bedeutende Entwicklung dar, die den Schwerpunkt auf Strafmaßnahmen gegen besonders eklatantes Verhalten legt. Das ZGB kodifiziert nicht nur bestehende Gerichtspraktiken, sondern führt auch neue Entwicklungen ein, wie z. B. die Aufteilung der Haftung bei Mitverschulden und spezifische Regeln wie die self-contained risk rule und die gratuitous passenger rule. In dem vorliegenden Beitrag werden zunächst die politischen und sozialen Beweggründe der Reformen des Deliktsrechts in China untersucht, gefolgt von einer detaillierten Darstellung der neuen Deliktsrechtsregeln im ZGB. Er enthält eine eingehende Analyse der Wiedergutmachung von seelischem Leid, der Einführung von Strafschadensersatz und der Ausweitung des Rückgriffsrechts unter Bezugnahme auf die jüngsten Grundsatzurteile. Darüber hinaus untersucht der Artikel vier neu hinzugefügte Regeln im Kontext der chinesischen sozialen und kulturellen Normen. Abschließend wird eine vorläufige Bewertung der Deliktsrechtsreform des ZGBs aus einer rechtsvergleichenden Perspektive vorgenommen
Resumen: Este artículo examina las recientes reformas en el Derecho de la responsabilidad civil de China en el Código Civil de China (CCC), destacando las extensiones y modernizaciones significativas que se alinean con los avances tecnológicos y sociales del país. Una característica clave de estas reformas es la ampliación del alcance de la indemnización por daños morales, que ahora abarca las infracciones a los derechos de la personalidad, incluidas la difamación y las violaciones de la privacidad. La introducción de daños punitivos en una gama más amplia de casos, incluida la responsabilidad por productos, la seguridad alimentaria y las infracciones de a la propiedad intelectual, constituye un avance importante, que refuerza las medidas punitivas contra conductas particularmente reprobables. El CCC no solo codifica las prácticas judiciales existentes, sino que también introduce nuevos desarrollos, como la distribución de la responsabilidad por concurrencia de culpa de la víctima, y reglas específicas, como la regla del riesgo inherente y la regla del pasajero gratuito. Este artículo se estructura para explorar, en primer lugar, los impulsos políticos y sociales detrás de las frecuentes reformas del Derecho de la responsabilidad civil en China, seguido de un mapeo detallado de las nuevas reglas de responsabilidad civil bajo el CCC. El artículo ofrece un análisis en profundidad de la indemnización del daño moral, de la introducción de daños punitivos y de la ampliación del derecho de regreso con referencia a los casos más recientes. Además, examina cuatro normas recientemente añadidas en el contexto de las normas sociales y culturales chinas. Por último, concluye con una evaluación preliminar de la reforma del Derecho de la responsabilidad civil en el CCC desde una perspectiva de derecho comparado.