The Digital Services Act (DSA) represents a significant shift in EU digital regulation, aiming to create a safe, predictable, and trustworthy online environment whilst protecting fundamental rights. While public oversight and co-regulation by the European Commission and national Digital Services Coordinators (DSCs) have already attracted significant attention, this paper considers the underappreciated role of private litigation in enforcing the DSA. It examines a spectrum of DSA provisions – Articles 14, 25 and 35 – that could play a key role in the private enforcement of platform obligations and user rights. We situate these provisions within broader European private law debates, connecting them to principles of procedural autonomy, the effectiveness of EU law, and established doctrines of tort and contract liability. By analysing different DSA obligations across a range of topics, from content moderation to systemic risk management, we aim to identify potential pathways, as well as obstacles, for tech accountability through European courts.
Résumé: Le Règlement sur les Services Numériques (RSN) représente un changement significatif dans la réglementation numérique de l’UE, visant à créer un environnement en ligne sûr, prévisible et fiable tout en protégeant les droits fondamentaux. Alors que la surveillance publique et la corégulation par la Commission européenne et les Coordinateurs Nationaux des Services Numériques ont déjà suscité un vif intérêt, le rôle des litiges privés dans l’application du RSN reste, pour sa part, sous-estimé. Cette contribution examine une série de dispositions du RSN (articles 14, 25 et 35) qui pourraient jouer un rôle clé dans l’application privée des obligations des plateformes et des droits des utilisateurs. Nous situons ces dispositions dans le cadre plus large des débats sur le droit privé européen, en les reliant aux principes d’autonomie procédurale, à l’efficacité du droit de l’Union européenne et aux doctrines établies en matière de responsabilité civile et contractuelle. En analysant différentes obligations du RSN sur un large éventail de sujets, allant de la modération des contenus à la gestion des risques systémiques, nous cherchons à identifier les voies possibles, ainsi que les obstacles, pour la responsabilisation des entreprises technologiques par les tribunaux européens.
Zusammenfassung: Der Digital Services Act (DSA) stellt eine bedeutende Veränderung in der digitalen Regulierung der EU dar und zielt darauf ab, ein sicheres, vorhersehbares und vertrauenswürdiges Online-Umfeld zu schaffen und gleichzeitig die Grundrechte zu schützen. Während die öffentliche Aufsicht und die Koregulierung durch die Europäische Kommission und die nationalen Koordinatoren für digitale Dienste (DSCs) bereits große Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben, befasst sich dieser Beitrag mit der unterschätzten Rolle privater Rechtsstreitigkeiten bei der Durchsetzung des DSA. Er untersucht eine Reihe von DSABestimmungen – Artikel 14, 25 und 35 –, die eine Schlüsselrolle bei der privaten Durchsetzung von Plattformverpflichtungen und Nutzerrechten spielen könnten. Wir betrachten diese Bestimmungen im Rahmen einer breiteren Debatte zum europäischen Privatrecht und setzen sie in Zusammenhang mit den Grundsätzen der Verfahrensautonomie, der Wirksamkeit des EU-Rechts und etablierten Doktrinen der deliktischen und vertraglichen Haftung. Durch die Analyse verschiedener DSA-Verpflichtungen zu einer Reihe von Themen, von der Moderation von Inhalten bis zum systemischen Risikomanagement, wollen wir mögliche Wege, aber auch Hindernisse für die Rechenschaftspflicht von Technologieunternehmen vor europäischen Gerichten aufzeigen.
Resumen: La Ley de Servicios Digitales (DSA) representa un cambio significativo en la regulación del entorno digital de la UE, al establecer un marco orientado a garantizar un espacio en línea seguro, predecible y fiable, sin menoscabo de la protección de los derechos fundamentales. Aunque el debate doctrinal se ha centrado principalmente en los mecanismos de supervisión pública y la corregulación- en particular, el papel de la Comisión Europea y de los Coordinadores de Servicios Digitales (CSD), este articulo analiza el papel infravalorado la litigación privada en el cumplimiento de la DSA. De este modo, se examinan una serie de disposiciones de la DSA – los artículos 14, 25, 35 y 40 – que podrían desempeñar un papel clave en la aplicación privada de las obligaciones de las plataformas y de los derechos de los usuarios. El artículo sitúa estas disposiciones dentro del marco más amplio de los debates sobre el derecho privado europeo, conectándolas con los principios de autonomía procesal, la efectividad del Derecho de la Unión Europea y las doctrinas consolidadas en materia de responsabilidad contractual y extracontractual. Mediante el análisis de las diferentes obligaciones establece en ámbitos que van desde la moderación de contenidos hasta la gestión de riesgos sistémicos, nuestro objectivo es identificar las posibles vías -y también los obstáculos- para reforzar la rendición de cuentas de las empresas tecnológicas mediante la litigación privada ante los tribunales europeos.
European Review of Private Law