European Review of Private Law
Volume 15, Issue 6 (2007) pp. 855 – 871

https://doi.org/10.54648/erpl2007049

Abstract

Abstract: The maxim of parsimony, a guiding principle for scientific modelling and theory building, states that in any given model, one should get rid of those concepts, variables and constructs that are not vital to the explanation of a phenomenon. This reduces the chance of introducing inconsistencies, ambiguities and redundancies into the model considerably. The article at hand contains a plea for the application of themaximof parsimony in contract law. In order to clarify this purpose we will focus on the case of the potestative condition. This concept appears to be superfluous and moreover runs the risk of introducing inconsistencies into the systemof contract law. Hence, according to the maxim of parsimony, the theory on potestative conditions should be rejected.

Résumé: Le principe de parcimonie, un principe conducteur de la théorisation scientifique, postule que tout modèle explicatif doit se défaire des entitées qui ne sont pas indispensables à l’explication d’un phénomène. Ainsi, le risque d’introduire des contradictions, des ambiguïtés ou des redondances dans le modèle est-il considérablement réduit. Cette contribution peut s’entendre comme un plaidoyer en faveur de l’application du principe de parcimonie en droit des contrats. Nous illustrerons notre propos à partir de l’exemple de la condition potestative. En effet, non seulement la théorie de la condition potestative semble-t-elle superflue, mais elle encoure également le risque d’introduire des inconsistences dans le système du droit des contrats. Dès lors, suivant le principe de parcimonie, la théorie de la condition potestative est à rejeter.

Zusammenfassung: Der Grundsatz der Sparsamkeit, der als Richtlinie innerhalb der wissenschaftlichen Modellierung sowie der wissenschaftlichen Theorie angewand wird, besagt, dass man in jedem Modell diejenigen Konzepten, Variablen sowie Konstruktionen loswerden sollte, die nicht wesentlich für die Auslegung eines Phänomens sind. Hierdurch werden die Chancen der Einführung von Unstimmigkeiten, Mehrdeutigkeit sowie Überflüssigkeit innerhalb eines bestimmten Modells wesentlich vermindert. Der vorliegende Beitrag beinhaltent einen Appell zur Anwendung des Grundsatzes der Sparsamkeit innerhalb des Vertragsrechts. Zur Verdeutlichung des Zieles dieses Beitrags wird zunächst die Wollensbedingung dargestellt. Dieses Konzept erscheint überflüssig und darüber hinaus besteht hier das Risiko, dass Unstimmigkeiten in das System des Vertragsrechts eingeführt werden. Aus diesem Grund sollte angesichts des Grundsatzes der Sparsamkeit die Theorie der Wollensbedingung abgelehnt werden.

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